GP Australia: Hamilton in pole position

Nel weekend del 16 marzo 2014 inizia quella che si prospetta come una stagione entusiasmante a causa delle molteplici modifiche regolamentari, e inizia con un venerdì in cui le Mercedes appaiono fin da subito come le vetture da battere.

Nel sabato pomeriggio di Melbourne le condizioni meteo sono variabili e già dalla prima manche di qualifiche la pioggia sigilla anzitempo i risultati. Dopo 18 minuti (anziché i 20 della Q1 dello scorso anno) escono di scena le Marussia di Chilton e Bianchi davanti alla Sauber di Gutierrez (che partirà ultimo per la sostituzione del cambio), alla Caterham del debuttante Ericsson e alle Lotus: Grosjean infatti ha fatto registrare l’ultimo tempo, dopo una performance ricca di fuori pista, mentre Maldonado non è riuscito nemmeno a fare un tempo. La Lotus, di fatto, da miglior team di seconda fascia nel 2013, in cui vinse la gara inaugurale, si sta rivelando il team in maggiore difficoltà.

È da riscontrare come la Caterham, in grande difficoltà per tutto il venerdì, sia riuscita a mandare una vettura in Q2.

Il miglior tempo in Q1 è stato realizzato dalla Redbull di Ricciardo davanti alla McLaren di Magnussen e alla Williams di Massa.

La pioggia è calata quando inizia la Q2, che anche quest’anno dura 15 minuti come negli anni scorsi. A causa del miglioramento delle condizioni della pista, fino alla fine i risultati cambiano molto in fretta e soltanto allo scadere del tempo si vede chi ha scelto il miglior momento per scendere in pista e chi no. Escono di scena, a grande sorpresa, la McLaren di Button (11°), la Ferrari di Raikkonen (12°) autore tra l’altro di un testacoda che ha portato all’esposizione delle bandiere gialle alla fine della Q2 (che di fatto ha condizionato almeno in parte i tempi dei piloti che avevano rimandato l’ingresso in pista) e la Redbull di Vettel (13°). Escono di scena anche la Sauber di Sutil (14°) e la Caterham di Kobayashi (15°), sorprendentemente davanti alla più performante Force India di Perez, che però è stato autore di un fuoripista nella fase finale della manche.

In Q3 la pioggia si era nuovamente intensificata tanto che, almeno per il primo tentativo, tutti sono scesi in pista con le full wet, nel secondo tentativo vari piloti sono passati alle intermedie, che non sempre si è dimostrata la soluzione ottimale.

Si è visto con chiarezza che la pole position si giocava tra le Mercedes e la Redbull superstite e alla fine è stato Hamilton a spuntarla sulle full wet, mentre il pilota di casa sulle intermedie si è dovuto accontentare della seconda posizione. In seconda fila scatteranno Rosberg e l’esordiente Magnussen della McLaren, davanti ad Alonso e Hulkenberg. In quarta fila si sono piazzate le Toro Rosso di Vergne e dell’altro esordiente Kvyat (autore di un incidente che non ha provocato l’esposizione delle bandiere gialle e di fatto è stato ininfluente sulle prestazioni altrui), mentre hanno chiuso la top-ten le Williams di Massa e Bottas, con quest’ultimo che sarà retrocesso di cinque posizioni per la sostituzione del cambio.

Risultato

1. L.Hamilton  Mercedes  01:44.231

2. D.Ricciardo  Red Bull  01:44.548

3. N.Rosberg  Mercedes  01:44.595

4. K.Magnussen  McLaren  01:45.745

5. F.Alonso  Ferrari  01:45.819

6. J.Vergne  Toro Rosso  01:45.864

7. N.Hulkenberg  Force India  01:46.030

8. D.Kvyat  Toro Rosso  01:47.368

9. F.Massa  Williams  01:48.079

10. V.Bottas  Williams  01:48.147 (+5: sostituzione cambio)

11. J.Button  McLaren  01:44.437

12. K.Raikkonen  Ferrari  01:44.494

13. S.Vettel  Red Bull  01:44.668

14. A.Sutil  Sauber  01:45.655

15. K.Kobayashi  Caterham  01:45.867

16. S.Perez  Force India  01:47.293

17. M.Chilton  Marussia  01:34.293

18. J.Bianchi  Marussia  01:35.794

19. E.Gutiérrez  Sauber  01:35.117 (+5: sostituzione cambio)

20. M.Ericsson  Caterham  01:35.157

21. R.Grosjean  Lotus  01:36.993

22. P.Maldonado  Lotus  no time